Romney Müller Westernhagen

Beyond Faces

Frank-Walter Steinmeier, Boxweltmeister Wladimir Klitschko, ein tätowierter Gangster aus Kapstadt oder ihr Ehemann, der Musiker und Schauspieler Marius Müller-Westernhagen: Romney Müller-Westernhagen möchte mit ihren Bildern hinter die Gesichter von Menschen schauen.

© Romney Müller-Westernhagen, Marius Müller-Westernhagen 2011

Die Einzelausstellung "Beyond Faces" gibt Einblick in das Wirken der Künstlerin als Porträtfotografin und zeigt mit über 40 ästhetisch ungezwungenen Konterfeis von Persönlichkeiten aus Politik, Schauspiel, Kunst, Sport oder Alltag eine motivisch abwechslungsreiche Serie innerhalb der zeitgenössischen Porträtfotografie.

Vom SPD-Fraktionsvorsitzenden Frank-Walter Steinmeier, einem tätowierten Gangster aus Kapstadt über Boxweltmeister Wladimir Klitschko bis hin zu ihrem Ehemann, Musiker und Schauspieler Marius Müller- Westernhagen: Wenn Lebensentwürfe sich unterscheiden und nicht selten damit einhergehend äußere Charakteristika und Fassaden den Blick auf einen Menschen bestimmen, dann vermag es alleinig die Fotografie, die "Seele" des Menschen ungefiltert zu zeigen. Romney blickt mit ihren Porträtfotografien hinter diese Fassaden. Sie lässt die Persönlichkeiten sprechen und gewährt den Porträtierten dadurch eine Gestaltungsfreiheit, die viele Fotografen versuchen zu unterbinden. Dieses Verhältnis zwischen Fotografin, Kamera und dem Motiv prägt die Stimmung der Bilder und verleiht ihnen eine Ausdruckskraft, die jenseits von einseitig künstlicher Inszenierung einen nonchalanten Charme innehat.

Entfernt von seriellen, schematisierten Porträtaufnahmen, legt Romney besonderen Wert auf bestimmte Charakteristika der Motive und Bildsprache. So arbeitet sie oftmals die Besonderheit der zum Betrachter sprechenden Augen der Porträtierten heraus. Sie verzichtet bewusst auf störendes Beiwerk im Arrangement, um den Blick für das Wesentliche zu bewahren. Ein schelmisch lachender Joschka Fischer, ein melancholisch blickender, sensibler Jens Lehmann oder einfach aus dem Alltag gegriffene faszinierende Gesichter, die Romney beeindrucken: Fotografiert werden ihre Porträts oft in ihrer privaten Umgebung. Durch diese intime Atmosphäre ohne künstliches Licht oder anwesende Assistenten entsteht ein unbefangener Raum, der Natürlichkeit zulässt. Einige Fotografien sind an Orten wie New York, Südafrika, Südostasien oder auch im Umkleideraum einer Arena in Düsseldorf entstanden. Hier nahm Romney 2010 das Porträt des Boxweltmeisters Wladimir Klitschko direkt nach einem seiner Kämpfe auf. Andere Werke wiederum besitzen einen experimentellen Charakter, darunter beispielsweise ein expressives Porträt des Künstlers Jonathan Meese.